Este 3 de octubre se conmemoran 41 años del fallecimiento de Bonifacio Barrientos Iyambae (1894-1985), conocido como Sombra Grande, uno de los líderes históricos más representativos del pueblo guaraní en Bolivia. Su memoria vuelve a reunir a autoridades, familias y comunidades en la comunidad La Brecha, en una conmemoración que pone de relieve la defensa del territorio ancestral, la identidad cultural y la continuidad de la organización indígena.
Reconocido como Mburuvicha Guasu (Capitán Grande), Bonifacio Barrientos Iyambae recibió el nombre de Sombra Grande por la protección y el cobijo que brindaba a su pueblo, haciendo referencia a un gran Toborochi, especie representativa del territorio. Su liderazgo estuvo estrechamente vinculado a las gestiones por el reconocimiento de las tierras del Isoso y al fortalecimiento de las estructuras de organización comunitaria.
UN REFERENTE HISTÓRICO EN LA DEFENSA DEL TERRITORIO
Uno de los antecedentes más importantes de su trayectoria se remonta a 1947, cuando las gestiones territoriales permitieron alcanzar los primeros títulos agrarios del Isoso (Santa Cruz Bolivia), un hecho significativo para la historia de los derechos territoriales indígenas en las tierras bajas de Bolivia.
Su participación también estuvo vinculada al proceso de fundación de la Confederación de Pueblos Indígenas del Oriente Boliviano (CIDOB), en 1982, en un contexto de creciente articulación de las organizaciones indígenas para reivindicar sus derechos colectivos.
Más allá de estos acontecimientos, la figura de Sombra Grande permanece asociada a una concepción del territorio que trasciende la propiedad de la tierra y comprende la relación de las comunidades con sus recursos naturales, sus conocimientos, su espiritualidad y sus formas tradicionales de organización.
LA CONTINUIDAD DE UN LEGADO GENERACIONAL
La conmemoración también permite recuperar la memoria de sus hijos Bonifacio Barrientos Cuéllar +, conocido como “Bonichico” y Felicia Barrientos Cuéllar, como parte de la continuidad de su legado histórico, ambos hijos han tenido un rol fundamental para la creación y la defensa del Parque Nacional y ANMI Kaa-Iya del Gran Chaco.
Sus descendientes forman parte de una memoria generacional que refleja la importancia de preservar y transmitir la historia del Isoso, así como de mantener vigentes los principios de unidad, identidad cultural y compromiso con el territorio.
Este reconocimiento pone de manifiesto que la historia de los pueblos indígenas no se limita a sus grandes liderazgos, sino que se construye mediante procesos colectivos que requieren continuidad, participación y transmisión de conocimientos entre generaciones.
MEMORIA HISTÓRICA Y CONSERVACIÓN DEL TERRITORIO
A 41 años de la partida de Sombra Grande, su legado también plantea desafíos actuales para las comunidades del Isoso, particularmente en materia de gestión territorial indígena, conservación de la biodiversidad y fortalecimiento de la autonomía indígena.
La transmisión de conocimientos ancestrales, la participación de jóvenes en los espacios de decisión y el fortalecimiento de las capacidades de gestión comunitaria constituyen aspectos fundamentales para mantener el vínculo entre la identidad cultural y la protección de la región.
Desde esta perspectiva, la conservación no se limita a la protección de los ecosistemas, sino que también implica reconocer el papel de los pueblos indígenas, sus formas de organización y sus conocimientos tradicionales en el cuidado de los espacios que históricamente han habitado.
La conmemoración de Sombra Grande, en el marco del mes aniversario del Isoso, constituye así una oportunidad para recuperar la memoria colectiva y reflexionar sobre la continuidad de un legado que vincula historia, cultura, naturaleza y autonomía indígena.
Cuarenta y un años después, la figura de Bonifacio Barrientos Iyambae permanece en la memoria del Isoso como símbolo de protección y unidad, mientras su legado continúa proyectándose a través de las generaciones que mantienen viva la identidad y la defensa del territorio guaraní.
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Edición: Katia Garrido, Fundación CERAI.
Revisión: Mburuvicha reta (Capitanes).
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