Un nuevo informe liderado por Conservación Internacional y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), publicado hoy en Oryx, advierte que más del 40% de las más de 8.500 especies dependientes del suelo están en riesgo de extinción o carecen de datos suficientes en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN™.
El suelo es fundamental para la supervivencia humana. El 95% de los alimentos que consumimos depende de él, y los suelos saludables podrían almacenar hasta el 27% del carbono necesario para mantener el calentamiento global por debajo de 2°C. Sin embargo, a pesar de su importancia, muchas de las especies que mantienen el suelo saludable están ahora en riesgo.
“El suelo sostiene muchos de los aspectos más esenciales de la vida humana, y sin embargo aún no hemos estudiado lo suficiente las miles de especies que habitan en él”, señaló Neil Cox, gerente de la Unidad de Evaluación de Biodiversidad, una iniciativa conjunta de Conservation International y la UICN.
“Este estudio pone en evidencia la situación crítica de muchas especies dependientes del suelo, y esperamos que impulse una mayor atención y financiamiento para comprender cómo conservarlas”, advierte.
Hallazgos clave:
Al menos el 20% de las especies del suelo evaluadas —unas 1.758— se encuentra en riesgo de extinción, según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. A esta cifra se suma otro 20% —1.722 especies— sobre las que aún no existe información suficiente para determinar su estado de conservación. Pese a esta incertidumbre, el suelo alberga cerca del 59% de todas las especies del planeta, lo que evidencia una profunda brecha entre su relevancia ecológica y el conocimiento científico disponible. Esta desigualdad también se refleja en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, considerada la fuente más completa sobre el riesgo de extinción a nivel global, donde la biodiversidad del suelo continúa estando subrepresentada.
La falta de conocimiento sobre la biodiversidad del suelo representa una amenaza para uno de los recursos más vitales del planeta. Para abordarlo con urgencia, el estudio recomienda:
- Establecer un Grupo de Trabajo sobre Biota del Suelo dentro de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN
- Fortalecer los vínculos entre organizaciones regionales y globales que trabajan en la gestión de la biodiversidad del suelo
- Mejorar el intercambio de conocimiento entre la UICN, gobiernos, propietarios de tierras y el público sobre la importancia de la conservación del suelo
Sin estas especies, existe el riesgo de una mayor degradación del suelo, clave para la producción agrícola global. La salud del suelo sustenta los sistemas alimentarios en todo el mundo, y la amenaza de su degradación debe tomarse en serio por el bienestar de las personas, los animales y el planeta.
“La Lista Roja de la UICN es una herramienta vital para comprender la salud de la biodiversidad global, pero la mayoría de las especies del suelo sigue poco estudiada o ni siquiera está registrada”, afirmó Gregory Mueller, coautor del estudio y presidente del Comité de Conservación de Hongos de la UICN.
“Las especies del suelo moldean muchos aspectos de la vida en este planeta: por ejemplo, los hongos permiten que las plantas absorban nutrientes y hacen posible la descomposición, sosteniendo los ecosistemas. Es crucial que les demos la atención que merecen y trabajemos para comprenderlas y protegerlas mejor”, explicó.
Más información sobre el trabajo de Conservation International en conservación del suelo:
• Para evitar una catástrofe climática, hay que mirar al suelo: Un nuevo estudio innovador señala que la clave para lograrlo está en el suelo —más específicamente, en el carbono almacenado en él.
• Nueva ciencia: proteger la biodiversidad del planeta —del suelo a los corales: A partir del análisis de más de 11,000 muestras de suelo e imágenes satelitales, investigadores encontraron que el carbono total almacenado en los suelos de Sudáfrica ha aumentado en un 0.3% en los últimos 30 años.
• Bajo nuestros pies y bajo amenaza: el cambio climático afecta a los “trabajadores esenciales” del suelo: Aunque no lo percibamos, miles de especies como ácaros y colémbolos se mueven en el suelo como pequeños trabajadores esenciales.
Conoce más sobre el trabajo de la UICN en la inclusión de especies del suelo en la Lista Roja y su informe sobre conservación de suelos saludables.
Acerca de Conservación Internacional
Conservación Internacional protege la naturaleza para el beneficio de la humanidad. A través de ciencia, políticas públicas, trabajo en campo y financiamiento, identifica y protege los lugares más importantes del planeta para el clima, la biodiversidad y las personas. Con oficinas en 30 países y proyectos en más de 100, trabaja con gobiernos, empresas, sociedad civil, pueblos indígenas y comunidades locales para lograr que las personas y la naturaleza prosperen juntas.
Sobre la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN
La Lista Roja de la UICN es un recurso clave para orientar acciones de conservación y decisiones de política pública. Es considerada un “termómetro de la vida” del planeta y constituye la fuente más completa de información sobre el estado de conservación de especies animales, vegetales y fúngicas a nivel global.
Las especies se clasifican en ocho categorías según criterios como tamaño poblacional, tendencias y distribución geográfica. Aquellas categorizadas como En Peligro Crítico, En Peligro o Vulnerables se consideran “amenazadas”.
Más que un listado, la Lista Roja reúne información detallada sobre amenazas, hábitats y acciones necesarias para evitar extinciones, siendo una herramienta clave para monitorear avances y retrocesos en conservación.
Acerca de la UICN
IUCN es una unión de membresía que reúne gobiernos y organizaciones de la sociedad civil. Es la autoridad global en el estado de la naturaleza y las medidas necesarias para salvaguardarla.
Sobre la Comisión de Supervivencia de Especies (SSC) Con más de 11,000 miembros en 186 países, la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN es la red de expertos en conservación más grande del mundo. Su labor incluye generar conocimiento sobre el estado de las especies, asesorar políticas, apoyar la planificación de conservación e impulsar acciones concretas.
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